Los reinos cristianos del norte

La zona de las montañas cántabras y asturianas nunca fue dominada del todo por los musulmanes. Eran tierras más pobres y mal comunicadas que pronto fueron abandonadas por los bereberes que allí se establecieron. Esta falta de interés permitió que se reorganizaran la población cristiana y los nobles visigodos que se habían refugiado en la zona. Poco a poco se fueron formando unos pequeños reinos que crearon una franja de frontera que en el siglo IX ya ocupaba todo el norte peninsular desde Galicia a Cataluña.

En el proceso de expansión de estos reinos, al que denominamos como reconquista, se pueden diferenciar dos grandes etapas:

1) Etapa de formación y defensa, s. VIII – s. XI

• Llega hasta principios del siglo XI con la desintegración del califato de Córdoba. Es la etapa de formación de los reinos cristianos. Tienen que pagar parias y defenderse de la superioridad musulmana. En un avance lento pero constante consiguen fijar la línea de frontera en los ríos Duero y el Ebro.

2) Etapa de desarrollo y expansión, s. XI – s. XIII

• En el siglo XI, con la desintegración del califato, la situación se invierte y la actitud defensiva de torna en ofensiva. Se traslada la línea de frontera del Duero al Tajo a finales del siglo XI

• En los siglos XII y XIII, las invasiones almorávides y almohades frenan momentáneamente el avance, pero hacia mediados del siglo XIII sólo el reino de Granada queda en poder musulmán.